Het huis lijkt er op Google Maps nog te staan, maar eenzaam tussen hoge appartementsgebouwen1. In vervallen en roodbruin geverfde staat bovendien en met een gietijzeren poort met slot en ketting. Zo werd het gefotografeerd door de Venezolaanse fotograaf Jimmy Villalta in 2021. Die foto van het in de jaren dertig van de vorige eeuw gebouwde huis op nummer 32 van de 2e Avenue werd gebruikt voor een inventarisatie van bouwkundig erfgoed in de deelgemeente Chacao in Caracas. De buurt heet ‘Campo Alegre’ en is vanaf 1929 ontwikkeld als een ruim met groen en bomen bezaaid villapark door de Spaans-Venezuelaanse architect Manuel Mujica Millán (1897-1963) op een voormalig landgoed ‘Pan Sembrar.’ De huizen – ‘quinta’s’ genoemd op de tekeningen van de architect – zijn er in verschillende moderne stijlen gebouwd in het begin van de jaren dertig. Het meest bekend is het huis van de architect zelf dat doorgaat voor het eerste moderne huis in Venezuela. De fraaie, maar nu vervallen, Quinta Las Guaycas is duidelijk schatplichtig aan de Duitse Bauhaus school en de Nederlandse De Stijl groep. ‘De internationale stijl,’ zo noemen Graziano Gasparini en Juan Pedro Posani het in hun lijvige boekwerk Caracas a traves de su arquitectura (Caracas, Fundación Fina Gómez, 1969, p. 317).
Het huis in hetzelfde door Mujica ontwikkelde villapark, dat hier op de foto’s verschijnt, werd van 1968 tot in 1970 bewoond door Nederlandse expats en het is in hun albums dat de foto’s van het gebouw bewaard zijn gebleven. Ze verdienen het vanwege de jaren dertig architectuur gepubliceerd te worden. Het pand had in die tijd geen open ijzeren poort, zoals op de foto van Villalta uit 2021, maar een dichte houten poort met een raampje om de ijscoman te begroeten. De naam van het oorspronkelijke landgoed Pan Sembrar stond ook niet op de pilaar van het hek. Het was gewoon nummer 32. En de pilaren waren, zo te zien, van de hand van dezelfde architect. De natuurstenen kwamen ook terug in de halfronde toren aan de achterzijde.
Het heeft er alle schijn van dat het pand is ontworpen door Manuel Mujica Millán zelf, maar volgens zijn schoonzuster, telg uit de familie Heny, die het landgoed ter ontwikkeling had gekocht, is nummer 32 op de 2de Avenue één van zes gebouwen die door een van origine Mexicaanse architect zijn gebouwd. Van wie de naam verder niet wordt genoemd in een omschrijving van het pand in de erfgoed inventarisatie van Chacao. Die is vooral lovend over de dubbele hoogte van de woonkamer die vanaf de balustrade en de hoge trap kan worden bekeken2.
Hierboven een foto voortuin met een fragment van de voordeur uit 1969 of 1970. De watertoren behoorde de buren toe, hij stond in ieder geval niet in de eigen tuin. Op de achtergond de bergen. Een andere foto van de voorgevel en voordeur, uit de jaren 90, is te zien op de blogspot ‘Caracas Moderna‘ van de Fundació de la Memoria Urbana – een stichting voor het geheugen van de stad
Copyright reserved. Alle rechten voorbehouden voor Nederlands Museum (fotograaf bekend bij de redactie).
- Google Maps pin ↩︎
- Catalogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2005, Municipio Chacao, p. 49 Quinta Pan Sembrar ↩︎